Δέκατος έκτος αιώνας, Ινδίες. Η Μάγια και η Τάρα μεγαλώνουν μαζί. Η πρώτη, κόρη μιας υπηρέτριας, η δεύτερη πριγκίπισσα. Την παραμονή του γάμου της Τάρα με το βασιλιά Σίνγκ, η Μάγια κάνει έρωτα, με το γοητευμένο από την ομορφιά της βασιλιά, εκδικούμενη την παιδιόθεν ανταγωνίστριά της. Μετά από αυτό διώκεται από την πόλη της ως προδότρια και πόρνη και ξεκινά μια περιπλάνηση στην εξοχή και στον κόσμο του Κάμα Σούτρα.

Η Μίρα Ναΐρ επιστρέφει στην Ινδία και αφηγείται ένα φαντασμαγορικό παραμύθι με μαχαραγιάδες, πανέμορφες παλλακίδες, ερωτικές ζήλειες και παρακμιακή χλιδή. Κρίνει τις σχέσεις των δύο φύλων και τη λογική του άνδρα αφέντη, την αυθαιρεσία της εξουσίας και την επιβολή ανθρώπου σε άνθρωπο. Τονίζει τον καθοριστικό ρόλο της γυναίκας στα τεκταινόμενα αν και θεωρείται υποδεέστερο ον. Θέτει προβληματισμούς για την αγάπη, την φιλία και τον έρωτα, ενώ με επικό τρόπο δίνει την τιμωρία ως συνέπεια της αυθαιρεσίας και της ύβρης.

Είναι πρωτόγνωρα για μας τόσο η φύση, οι εικόνες των πόλεων, των ανακτόρων και των χαμόσπιτων, τα ειωθότα μιας τέτοιας κοινωνίας, όσο και η θαυμάσια μουσική του Μάικλ Ντάνα που πλούσια ντύνει την ταινία.